05 juillet 2005
Gros plan : le FARANG en Thailande
Derniere semaine... Dernier jour au boulot... A force de voir la vie en "derniere fois" ces jours-ci, je commence a comprendre que toutes le bonnes choses ont une fin !!! Et quand je vois le mot "fin" pointer a l'horizon, je me dis que mon blog comporterait une grosse lacune si je ne vous parlai pas de ce personnage singulier qui sillonne la Thailande...
ATTENTION : Farang !!!
Si vous avez bien suivi jusqu'a present, je suppose que cette expression vous est deja quelque peu coutumiere. Et si cela ne vous dit rien, nous allons commencer par quelques illustrations revelatrices et assez pertinentes a mon sens...
1_ Le Farang a cette facheuse habitude de regarder d'un air ahuri un peu pres tout ce qui lui passe sous les yeux...
2_ Au coeur du Lumpini Park, le Farang est le SEUL a payer pour faire un petit tour de bateau a pedales au beau milieu de l'etang !
3_ Souvent humaniste, le Farang exhibe fierement son T-shirt "Tsunami" pour montrer a quel point se sont les affaires du monde qui l'ont conduit en Thailande...
4_ A la recherche de depaysement et d'exotisme, le Farang n'en reste pas moins un etre extremement routinier et peu enclin aux changements : no comment !
Bref, vous l'aurez compris, le Farang voudrait se fondre dans la masse pour perdre son statut de... farang, justement. Mais bien a son malheur, le poids de sa culture ecrase sa bonne volonte, cette derniere etant tres rapidement reduite a neant !! Le Farang est aussi soumis a un traitement de choc de la part du peuple autochtone, parfois inconsciemment irritant : "farang, farang, farang...", voila ce que ne cesse d'entendre le farang sur son passage. Parfois a bout de nerfs, celui-ci se lance dans une reponse systematique et non pas totalement depourvue d'humour... je vous laisse imaginer ! Dernieres caracteristiques majeures du Farang de base : se faire prendre pour un pigeon des qu'il veut faire des achats, se faire arnaquer par les chauffeurs de taxis qui "oublient" inopinement de mettre le compteur en marche, se retrouver au regime force ne pouvant avaler les recettes "pet pet" apportees cruellement par la serveuse thaie sans scrupules, se retrouver frigorifier dans les transports en commun totalement sur-climatises, et enfin... se faire surprendre tous les jours arme de son spray anti-moustiques, pour lutter contre un bataillon invisible et omnipresent totalement devoue pour lui rendre la vie impossible...
Farang j'ai ete, mais Farang je ne suis plus, depuis longtemps... Non mais !!!
;-)
29 juin 2005
Melancolie du depart !
29 Juin 2005... Si l'on m'avait dit que le temps passerait si vite lorsque j'ai decide de partir pour ces six mois en Thailande ! Mon avion decollant dans dix jours, il semblerait que l'heure des bilans soit bel et bien arrivee, et ce n'est pas sans un petit pincement au coeur que je me resigne a cette besogne...
Ce qui fait un pays est une masse infinie de grandes caracteristiques et de petits details : du climatique, du geographique, de l'historique... Nous pourrions en rester a ces considerations froides et depourvues de sensations vecues, mais alors a quoi bon s'embeter du voyage, et ne pas se contenter de feuilleter un Atlas, confortablement installe dans son fauteuil prefere ?!
Ce dont j'ai envie de vous parler aujourd'hui, c'est de cette Thailande faite de chair et de sang, que l'on cotoit tous les jours et que l'on oublie presque de voir lorsque l'on "s'habitue". De cette Thailande grouillante ou calme, mais de toute evidence humaine. De ces personnes qui refletent l'ame d'un pays, et pour etre plus precise encore, qui refletent "les diverses ames d'un pays".
Petite ballade a la rencontre d'un peuple uni derriere un seul et meme culte, celui de son Roi Bumipol, mais qui n'a pas perdu pour autant sa diversite fascinante et magique :
Dans les rues de Bangkok, ce sont d'habiles porteurs qui creent toute une ambiance...
Au fin fond de la campagne de Chiang Mai, ce sont des figures du passe qui persistent dans leurs traditions...
Aux abords d'un temple bouddhique, ce sont des petites poupees du Nord qui vous offrent un arc-en-ciel de couleurs...
Et meme en plein coeur de la ville, quand un arbre se transforme en observatoire privilegie, c'est un petit bambin qui pose sur vous son regard malicieux !
Il serait tout de meme dommage d'etre reste chez soi, non ?!
Sa Wad Dee ka ;-)
16 juin 2005
Un petit air de Dragon Ball... non ?
Il existe des lieux qui vous plongent dans un imaginaire de mondes anciens et oublies, au coeur de temps immemoriaux qui nous semblaient a jamais disparus et passes... La Thailande, dans son extreme diversite, offre des passages dans ces mondes ou la tradition domine, et ou le courant de la vie s'ecoule dans un rythme lent et pose.
J'ai decouvert lors de ma visite a Prachuap un apercu de cette dimension, lors d'une marche tranquille vers des hauteurs mysterieuses... Les mots ne servent plus alors a combler les silences, car le silence est roi, dans cette demeure.
Une colline, un temple... une instant de grace et d'emerveillement :
La demeure est habitee par ces hommes aux robes couleur safran, maitres et serviteurs des lieux a la fois...
Mais la surprise vient des invites de ces batisses de pierre : propriete occupee par d'insolites squatteurs !
Franchir la porte marque le passage entre ciel et mer...
Et toujours l'eblouissement devant l'immensite et la beaute du monde.
Merci Thailande...
Sa Wad Dee ka ;-)
25 mai 2005
La tete dans les nuages
Vacances consommees... Retour a l'atmosphere brulante de Bangkok !
Une ville, en effet, qui s'est peu a peu, au fil des annees et de son urbanisation, recouverte d'une epaisse couche de beton : les high ways qui quadrillent l'espace sont de veritables pistes de goudron s'elancant en des courbes majestrales, et les lignes du skytrain s'exhibent dans ce paysage en une imposante apesanteur... Tout nous pousse a nous sentir minuscule dans ce decor surrealiste et parfois apocalyptique, mais les milliers de fourmis humaines qui evoluent dans ce milieu urbain nous rappellent que nous en sommes nous-memes les batisseurs ambitieux.
De trottoirs irreguliers en routes interminables, la vie a Bangkok raisonne le beton et respire la pierre. Et quand la terre au sol a disparu totalement sous son manteau fumant, c'est alors vers le ciel que se jettent les regards et les nouvelles ambitions : s'elever toujours plus haut, pour affirmer sa puissance et afficher sa force... C'est l'apanage des centaines de buildings qui pointent majestueusement vers le ciel dans une ligne parfaite, et se cotoient de place en place dans une competition sauvage. Banques, Centres commerciaux, Bureaux & Business... A chacun sa tour et sa place, sous le soleil de plomb thailandais.
Mais comme la vie est bien faite et que tout le monde n'est pas James Bond, Zinedine Zidane ou Georges Bush (ouf...), la place est offerte aux curieux assoiffes d'horizons infinis, sous la forme de terrasses aeriennes pour s'ennivrer de cocktails et d'etendues troublantes...:
Vous vous trouvez ici au sommet de la STATE TOWER, la seconde tour la plus haute de Bangkok : 811 metres et 68 etages, acheves au cours de 2001. Au premier rang domine la BAIYOKE TOWER 2, qui culmine du haut de ses 1017 metres, et de ses 85 etages.
Et la Chao Phraya en premiere ligne d'horizon, s'il-vous-plait !
Une etude menee par une equipe de professionnel de l'urbanisme sur Bangkok a indique un nombre total de buildings s'elevant environ a 39 000 unites, pour le centre et la proche banlieue. Cette etude met en evidence que "la demande forte pour la construction de tours urbaines a conduit a une augmentation de 8.5% des prix moyens demandes dans l'immobilier dans le centre de la Capitale thailandaise", faisant passer le prix au metre carre de 39 970 bahts a la fin de 2002 a un prix moyen actuel atteignant 43 360 bahts (a savoir 10 000 bahts = 200 euros environ). Et il semblerait qu'un nombre important de nouveaux projets offriraient encore des prix superieurs a cette moyenne...
Mais ce marche en pleine expansion depuis la reprise economique qui a suivi la crise asiatique de 1997 connait egalement des limites : il semblerait que tres prochainement, le marche des buildings ne s'effondre, face a une offre bientot superieur a la demande. Mais du moment que les tours, elles, resistent face aux tempetes...
Pour l'heure, seule la nuit tombe et prolonge le spectacle de ce panorama grandiose. Un verre de rhum-lytchee aura achever de me convaincre que Bangkok est la plus belle ce soir dans sa robe nocturne...
Tchin et... Sa Wad Dee ka !
04 mai 2005
Peintures celestes : Couche de soleil et jeux de nuages
Quatre mois... Une poignee de sable dans un ocean d'annees, mais un temps decuple en terme d'experiences.
La vie a l'etranger est dure, poignante, enrichissante, fatiguante, motivante, enervante, revoltante... destabilisante. La confrontation culturelle est riche, amusante, agacante, frustrante, demotivante... ou excitante. La difference est en nous, en eux, dans notre coeur, dans notre corps, dans notre esprit. La critique est facile, apaisante, liberatrice, inevitable... humaine. La tolerance est essentielle, difficile, ephemere... et raisonnable.
En quatre mois, j'ai appris sur "eux" comme j'ai appris sur moi. J'ai appris sur le monde et sur les relations humaines. La difference me donne a penser : je critique et je tolere, j'apprecie et je deteste. Dans mes jugements, je suis faible. Dans mon envie d'apprendre, je suis forte. Parfois, j'ai envie de crier : ce pays qui ne me comprend pas pourrait me rendre folle. Mais je sais que le plus fou serait de ceder, ceder sous le poids de ces differences qui m'apportent tant.
Alors, dans mes moments de faiblesse, je jette un regard sur un horizon qui met tout le monde d'accord, ou la beaute d'un paysage unit ce monde dans un meme regard. Pour tous, un meme ciel. Pour tous, un meme soleil qui se couche...
Dimanche 1er Mai 2005, 18h20-18h45, Banthe, Thailande
Bouquet final. Pas de pinceau pour cette grande toile celeste...
... Fin du spectacle.
S'enfuir un moment des realites trop concretes pour se laisser porter dans des decors envoutants...
Oublier les faux problemes et apprecier la vie !
20 avril 2005
Lumpini, oh oui !
Bangkok... Tes 10 millions d'habitants font de toi parfois une cite fleuve, prise dans un courant ininterrompu de beton brulant, de gazs d'echappements et de grondements puissants. Tu vis a mille a l'heure, faisant eclater aux yeux de tes visiteurs d'un jour ton effrayante puissance, mais offrant a tes convives fideles un tourbillon envoutant et troublant. Tu pointes vers le ciel tes milliers de tours, et fait trembler les sols par ta perpetuelle danse. Tu t'es etendue au milieu de nulle part, dans une anarchie urbaine qui aujourd'hui me fascine...
Oui, Bangkok... Je l'aime ! Elle me met chaque jour au defi, celui de ma condition humaine et de ma petitesse entre ses murs infinis. Elle a su se faire detester, et changer cette haine en amour. Elle y a gagne en respect, et aujourd'hui, je l'admire... Ses paradoxes la rendent complexes, mais terriblement fascinante. Et quand je me perds dans sa jungle ou les arbres sont ponts, et les chemins, routes betonnees, qui c'est si ce n'est pas pour deboucher par une chance complice au plein coeur de son poumon. Car je sais qu'elle est humaine a sa facon, et qu'a cote de son coeur palpitant se trouve de ces lieux insolites qui font d'elle une majestueuse curiosite. J'ai trouve en son sein mon havre de paix. Au milieu de sa folie, un lieu ou le temps s'arrete pour des balades nonchalantes ou des parties d'echecs...
SUAN LUMPINI, mon Parc, tu es ma bouffee d'oxygene !!!
Bangkok a relativement peu d'espaces ouverts. C'est d'ailleurs ce qui donne a ce lieu hors-norme son originalite et sa virtuosite : situe a l'intersection de deux arteres majeurs de la ville, Silom road and Rama IV road, Lumpini est a la capitale thailandaise ce que Boulogne est a Paris : une etonnante bouffee d'air "pur" dans un chaos urbain. Plus vieux mais aussi plus populaire parc de la ville, il doit son nom au lieu de naissance de Bouddha au Nepal. A l'origine, ses 360 rai (58 hectares) de terres et son large lac en son centre etaient la propriete privee du roi Rama VI, connus sous le nom du "Domaine Sala Deang". En 1925 cependant, ce dernier en fit la donation a la Nation, dans le but d'offrir a la plus large population possible un espace commun.
Le parc entretient depuis son propre rythme de vie, et evolue en lui-meme au fil de la journee : son activite debute des les premieres heures du jour, lorsque des coureurs fideles s'y retrouvent pour leur jogging quotidien. Entre ces coureurs acharnes, vous trouverez egalement a l'ombre des palmiers les gracieux groupes de Tai Chi chinois, cette discipline apaisante qui mele musique reposante et mouvements de danse. Alors que le soleil s'eleve vers les sommets, des vendeurs installent peu a peu leurs etales de boissons et de nourriture, sans compter de multiples elixirs "miracles" dont les recettes restent etrangement secretes, mais cependant tres apprecies des Thais et des Chinois. L'apres-midi fait le bonheur des proprietaires des embarcations nautiques offertes a la location pour les promeneurs des bords du lac, et le week-end, des plages semblent se former, prextextes a une exhibition gratuite de Mr muscles tres surs de leur attractivite ! Mais les familles sont aussi les premieres beneficiaires des ces grands espaces verts et amenages, pour le plus grand bonheur de leurs enfants.
Le parc connait aussi quelques originalites offertes a ses visiteurs : citons par exemple "l'Ile Flottante" (!), ou Koh Loy, amenagee par le roi Rama VI dans un but educatif a l'encontre des passants en une tres belle vitrine de plantes, parmi les plus typiques du pays, ou encore la Clock Tower representative de l'infuence du style chinois, construite au coeur du parc en 1925. Je ne m'arreterai pas sans avoir parle de cette etonnante bibliotheque qui offre un puit de culture dans un moment de detente a tous les passants : contenant 30 000 livres et ayant recemment instaure un service d'education a l'audiovisuel, cet espace est la premiere bibliotheque publique du pays.
Etonnant mixage thailandais au sein de mon Lumpini... Thailande, tu me surprendras encore et toujours !!!
De quoi prendre son pied, non ??!!!! Sa Wad Dee ka ;-)
16 avril 2005
Le grand plongeon...!
2548…
A quoi correspond selon vous ce nombre ?! Quelques indices ?? Cela n’est ni le titre du prochain film de Luc Besson, ni un quelconque record sportif !! Allez, je vous aide : si je vous souhaite une tres heureuse Nouvelle Annee, vous tiltez ??! Et bien oui, il s’agit bien de l’annee actuellement en cours en Thailande !!! Etonnant, non ?!
Je sais que certains d’entre-vous ce sont deja lances dans des calculs savants : le calendrier thailandais est effectivement en avance de 543 ans sur le notre ! Cela s’explique le plus naturellement du monde cependant, ces deux determinants du temps ayant a voir avec la religion : si notre an 0 correspond a la naissance du Christ, se referrant a la religion catholique, c’est la naissance de Bouddha qui determine ce point de depart pour le people thailandais. Malgre cela, l’an 2005 est egalement usite en Thailande, pour toute les questions internationales notamment… Il est donc extremement intriguant de voir se cotoyer ces deux dimensions temporelles dans un meme quotidien ! Mais cela ne semble absolument pas troubler le fil de la vie du nonchalant people thailandais… Mai Pen Rai, je suppose : comprenez “ce n’est rien”, “pas de soucis”, expression fetiche que le thai moyen doit prononcer en moyenne 20 fois par jour !!!
L’occasion se presente a moi aujourd’hui de vous faire part de cette surprenante dualite, puisque nous venons tout juste d’achever les festivites du passage a cette Nouvelle Annee… 3 jours ou la Thailande toute entiere cesse de fonctionner pour se consacrer a une unique preoccupation : celebrer de diverses facons cette transition particuliere… Attention, la pudique Thailande se lache !
A l’origine fete profondement religieuse, elle reste evidemment l’occasion pour les familles de respecter la traditionnelle visite du temple et de se recueillir. Mais la celebration s’est peu a peu popularisee pour se concentrer sur le theme de l’ EAU, symbole de la purete retrouvee, qui passe maitresse le temps de ces quelques jours de liesse…
La, ma tache se complique pour vous faire comprendre l’ampleur de la chose… Prenons l’exemple de Bangkok, puisque c’est en son coeur que je me suis “plongee” litteralement dans son ivresse minerale ! Imaginez une ville de 10 millions d’habitants, entrant dans un ete intense et etouffant (43 degres jeudi…), cessant toute activites courantes pour se consacrer a l’unique jeu qui unit la ville entiere derriere un meme slogan : “que tout le monde se jette a l’eau”, ou encore “que de l’eau soit jetee sur tout le monde”! Une ville toute entiere qui s'arrose a grands coups des sauts d’eau (aussi bien bus, tuk tuk, taxis, passagers, chauffeurs, enfants, parents, grands-parents etc…!), c’est tout simplement INIMAGINABLE !!! Et croyez-moi, personne n’y echappe, sauf a rester enfermer chez soi ! Et ca, seuls quelques frileux s’y resignent… La fete est ge-ne-ra-le !!!
Certains quartiers, evidemment, sont particulierement reputes et recherches pour les amateurs acharnes de ces jeux d’eau… C'est le cas de Khao San Road, la rue la plus touristique et populaire de la ville, sans aucun doute. Et c'est evidemment la ou je me suis rendue pour une apres-midi de folie, bien entendu ! Des milliers de personnes s’y sont retrouvees, entassees les unes aux autres, detrempees jusqu’aux os, barbouillees de poudre blanche (je veux dire… totalement barbouillees !) dans un elan de bonne humeur generalisee, a s’entraider egalement pour “faire la peau” aux farlangs dont je suis… Pour une fois, c’est bien simple, j’aurai voulu etre thaie !!! Pas de pitie et pas le droit de se plaindre : “si j’aurai su, j’aurai pas v' nu” ! Vous voulez une preuve ??!!! ;-)
Ces deux clichés (pas terribles, desolee) sont malheureusement les seuls que j’ai pu tirer de mon appareil photo… Car mieux vaut etre prevenu si l’on tient a ses affaires, rien de ce qui ne depasse ne peux etre sauve !! Signe revelateur : mes billets de banque, soigneusement ranges au fin fond de mon portefeuille, lui meme emballe dans une sachet plastique, lui meme entoure d’une seconde couche protectrice, etaient humides lorsque je les ai recupere a la fin du carnage…! J'en profite cependant pour vous presenter Moritz, un copain allemand rencontre a mon arrivee en Thailande ! Et encore, la, on est relativement propre... sans doute venait-on de se prendre quelques sauts d'eau sur la tete pour se laver un peu !
J’invite chacun de vous a vous faire une plus claire opinion de l’ampleur de cette folie, cliquez ici (trouvez "festivites du mois", puis "avril", et enfin "a l'agenda de ce mois") ! Et je ne peux que vous encourager sincerement a aller jeter aussi un coup d’oeil sur les cliches de Nico… C'est une telle fiesta que jamais personne ne pourra connaitre SONGKRAN sans l’avoir reellement vecu ! Un privilege que je me garde donc, meme si j’espere vous avoir un minimum fait dresser les poils sur la peau... yen yen (l'eau, la plupart du temps, est gelee...) !
Happy Songkran a tous !
06 avril 2005
Pays de traditons
Toujours isolee (!) au Nord du pays, le moment est idealement choisi pour vous parler de ces traditions ancestrales qui font l'ame de la Thailande.
Particulierement dans la region de Chiang Mai et de Chiang Rai, ces activites a la fois artistiques et manuelles s'offrent a la decouverte des touristes, dans leur cadre naturel et au coeur de la vie des populations rurales qui en sont les gardiens. Car si la Thailande est, certes, un pays touristique, elle a egalement su faire se cotoyer modernite et authenticite : une foule d'endroits exotiques, sinceres et meconnus, sont en effet restes des havres de paix, emprunts de traditions immuables. Une rencontre avec des hommes et des modes de vie, pour qui saura aller a leur rencontre...
Les KARENS et la tradition du Tissage :
Les Karens, minorité ethnique habitant dans la région montagneuse de Chiang Rai, sont les gardiens d'une culture aujourd'hui quasiment disparue, devoree peu a peu par les developpements urbains et economiques. Cependant, les minorites susbistantes vivent encore de leur pratique traditionnelle, l'art ancien du tissage, toujours realise au sein d'un rythme de vie tribal, dans une immersion culturelle authentique et preservee.
Le tissage est une ancienne forme d'art que les femmes Karen ont su transmettre de génération en génération, et qui est ancrée dans leur culture. Celle-ci se manifeste notamment au travers du design de leur realisation. Les couleurs des tissus sont à l'image de la terre où vivent ces communautes. La legende veut que le talent d'une femme Karen pour le tissage soit un indicateur de ses futures qualites de mère et d'épouse. Et une jeune fille devient femme lorsqu'elle maîtrise enfin certaines techniques de tissage. Par consequent, on comprend que cet pratique du tissage est beaucoup plus qu'un art : c'est en effet toute la compréhension de la culture Karen qui s'en suit.
Les LAHUS et la fabrication de meubles en rotin :
La culture Lahu est le fait d'une minorité ethnique habitant dans une région montagneuse du nord de la Thaïlande. Le village est extremement restreint, compose d'une population d'à peine 200 personnes ! Situé à 25km de Chiang Rai, il ne beneficie ni d'électricité, ni d'un acces direct satisfaisant (la route asphaltée la plus proche est à 7 km...).
Malgre cela, vous seriez etonnes par l'habilite et la dexterite des hommes et des femmes formant cette population : ceux-ci sont parmi les seuls a etre encore capables de la maitrise de la sculpture des "tables kantoke", tissées avec des tiges de bambous, traditionnellement utilisées par les habitants du Nord de la Thaïlande, mais aussi tres recherchees par les touristes a la recherche de depaysement, et qui permettent a cette tribu de survivre encore de sa pratique traditionnelle.
La Danse traditionnelle des Doigts d'Or :
Enfin, il existe une de ses images de la Thailande pleine de subtilite et de douceur, pleine de maitrise et sensualite voilee...
Je n'ai encore rien vu de plus evocateur de cette Thailande-ci que ces splendides danseuses vetues d'or et de pailletrtes, maitrisants avec grace les gestes lents et subtils de la Danse des Doigts d'Or. Tradition royale plus que religieuse, la beaute de ces femmes et leur habilite sont autant de temoignages de la grandeur et de la richesse du pays.
Tres epuree et simple dans son apparence generale, cette danse se focalise sur les mouvements extremement controles des mains et des doigts, mis en valeur pour l'occasion par de longues tiges de feuilles d'or prolongant les ongles. Porte par une musique apaisante et tranquille, on se laisse vite hypnotise par ce spectacle ennivrant...
Entre Traditions artisanales, Arts et Maitrise de l'etre humain, une nouvelle facette de la Thailande, toujours plus fascinante !
02 avril 2005
Retour a la civilisation...
Bonjour a tous !!
Apres une longue semaine de silence, me voila de retour et apte a vous faire partager la suite de mes decouvertes thailandaises... J'espere que vous ne m'en voulez pas d'avoir ainsi disparu dans la nature... j'ai ete moi-meme la premiere surprise de ce changement de decors ! Je vous explique : dans la foulee du renouvellement de nos autorisations de sejour, tous les participants du programme AFS avec lequel je suis partie se sont retrouves pour une semaine de "vacation" tous ensemble... direction Chiang Mai ! Enfin... Chiang Mai dans mon esprit, en tout cas ! Quelque peu obsedee par mon boulot, je n'ai que furtivement parcouru le programme du camp... Persuadee, donc, de me rendre a Chiang Mai, et de trouver par consequent tout aussi facilement qu'a Bangkok des acces Internet, je n'ai prevenu quasiment personne de ma petite escapade ! Resultat : j'ai finalement atterri a Lamphun, loin de toute civilisation, si ce n'est traditionnelle ! Petite ville a 1h de Chiang Mai, Lamphun sait profiter de son isolement pour offrir a ses visiteurs ses secrets de detente... J'ai ainsi profite durant quelques jours du decors paradisiaque d'un SPA en pleine nature, et de toutes ses activites de detente... ;-)
Tout cela pour vous expliquer ce silence, et m'excuser aupres des personnes qui attendaient de mes nouvelles mais n'en ont pas eu...! Trouver Internet et encore mieux l'ADSL a Lamphun... j'ai fini par abdiquer ! Enfin, pour me faire pardonner, je vous ai selectionne une poignee de photos de ce sejour loin de la pollution de la capitale, et de tous mes etats d'ame du boulot... Pendant une semaine, j'ai vecu la Thailande rurale, oubliant pour un temps le quotidien des "refugies" de Bangkok :
Au coeur du SPA, des airs de musique legers et apaisant...
Le Nord de la Thailande : entre relief montagnieux et vegetation flamboyante...
Enserre entre le Myanmar et le Laos, le Nord doit son relief relativement eleve aux contreforts de l'Himalaya. Les montagnes couvertes de forets alternent avec les vallées verdoyantes, tapissees de rizieres et de vergers. La civilisation thaie s'est forgee en grande partie dans cette région, ou se succederent des royaumes aux traditions artistiques brillantes (nous y reviendrons !). Carrefour de populations et de civilisations, le Nord est aussi, plus generalement, la région du "Triangle d'Or", point de convergence des trois pays Thaïlande-Laos-Myanmar, baigne le Mekong.
De nombreuses tribus composent cette Thailande, et se sont installees dans les montagnes qui forment les frontieres. Pour ces populations, la vie est faite de deplacements et de traditions propres qui se transportent de place en place. Parmi elles, les Karens sont les plus connus, reputes pour leur savoir faire artisanal, travail de tissus et de perles...
Le Nord : entre villages eparses et images d'un autre temps...
... Une realite figee a la fois magnifique et effrayante : Comment vivre encore dans cette marche lente quand la civilisation moderne suit son rythme infernal a quelques kilometres de la...?
Enfin, Le Nord : une bonne occasion de relever mon defi !
Decidemment, a mon sens : l'Elephant, le meilleur compagnon de voyage !
Sa Wad Dee ka !
25 mars 2005
A E I O U Y, qu'ils disaient !
สวัสดีค่ะสบายดีไม (Sa Wad Dee ka ! Sa Bai Dee Mai ???!!)
Aujourd'hui, petit cours de langue ! N'est-il pas fascinant en effet de voir ces droles de symboles se succeder sans aucun espace, comme dans une chanson qui ne comporterait en tout et pour tout qu'un unique couplet ??!
C'est un des caracteres a la fois envoutant et repoussant de la Thailande, pour les etrangers que nous sommes... Comprenez comme suit : dans les premiers temps de votre vie thailandaise en tant qu'expatrie, cette langue et cette calligraphie inconnues s'inserent totalement dans la recherche de depaysement que vous etes venus chercher dans les lointaines contrees d'Asie. Tout est nouveau et enthousiasmant, et la "lecture" des facades des echoppes et des magasins s'apparente plus a un jeu de code qu'a une barriere culturelle. Mais au bout d'un temps, les habitudes se forment, et cette langue indechiffrable devient vite un obstacle infranchissable pour evoluer confortablement dans votre nouvelle vie : rien de ce qui est transcri ne vous est accessible, tracant alors une limite entre deux mondes : celui au sein duquel vous avez acces ainsi que tous les thais, et celui qui s'eleve comme une demonstration supplementaire de votre statut de "farang" ("l'etranger", sans cacher une certaine connotation pejorative la plupart du temps...).
Pourquoi cette difficulte s'accentue-t-elle en Thailande ???
Concernant la langue tout d'abord, son apprentissage est rendue extremement difficile par les variations de sonorites qui la caracterisent : en effet, les divers tons, au nombre de 5, modifient la signification de mots, apparemment identiques... Un piege inevitable qui peut conduire a des situations cocaces, dans les meilleurs des cas, mais aussi a des incomprehensions irrecuperables (le thai est, rappelons-le, extremement susceptible...!!!).
Concernant l'ecriture, je suis personnellement fascinee. L'alphabet Thai n'est en effet quasiment utilise qu'en Thailande ! L'ecriture Thaie est apparue a la fin du 13eme siecle avec le roi Ramkhamhaeng de Sukhotai, qui adapta les ecritures khmers et du sud de l'Inde a la langue Thaie. Cette ecriture s'ecrit de gauche a droite, mais le principal obstacle a sa comprehension est qu'il n'y a aucun espace entre les mots d'une meme phrase, aucune majuscule et aucune ponctuation ! L'alphabet Thai, tres riche, se compose d'un alphabet de consonnes comportant 44 lettres, et d'un alphabet de voyelles de 32 caracteres. Un vrai defi pour tout etranger qui souhaiterait s'y lancer, d'autant plus que les voyelles s'ecrivent subtilement dessus, dessous, devant et/ou derriere les consonnes...!
Dans la vie quotidienne, cela devient facilement une vraie galere... : Inscription des destinations sur les bus uniquement en alphabet thai/ Inscription des plats a toutes les etales en alphabet thai, uniquement/ Inscription des panneaux routiers et des directions en alphabet, uniquement...
A force de prendre les mauvais bus, de manger des trucs indescriptibes, et de donner de mauvaises indications au chauffeur de taxi... JE SUIS EPUISEE !!! Que suis-je venue faire dans cette galere... ;-)
Heureusement que pour oublier tout cela (maux de tete y compris), il existe de ces coins de Paradis ou la civilisation, meme la plus basique, n'a pas laissee de trace... :
Vues des bords de mer, quelque part au sud de Bangkok.
Sa Wad Dee ka !