29 juin 2005
Melancolie du depart !
29 Juin 2005... Si l'on m'avait dit que le temps passerait si vite lorsque j'ai decide de partir pour ces six mois en Thailande ! Mon avion decollant dans dix jours, il semblerait que l'heure des bilans soit bel et bien arrivee, et ce n'est pas sans un petit pincement au coeur que je me resigne a cette besogne...
Ce qui fait un pays est une masse infinie de grandes caracteristiques et de petits details : du climatique, du geographique, de l'historique... Nous pourrions en rester a ces considerations froides et depourvues de sensations vecues, mais alors a quoi bon s'embeter du voyage, et ne pas se contenter de feuilleter un Atlas, confortablement installe dans son fauteuil prefere ?!
Ce dont j'ai envie de vous parler aujourd'hui, c'est de cette Thailande faite de chair et de sang, que l'on cotoit tous les jours et que l'on oublie presque de voir lorsque l'on "s'habitue". De cette Thailande grouillante ou calme, mais de toute evidence humaine. De ces personnes qui refletent l'ame d'un pays, et pour etre plus precise encore, qui refletent "les diverses ames d'un pays".
Petite ballade a la rencontre d'un peuple uni derriere un seul et meme culte, celui de son Roi Bumipol, mais qui n'a pas perdu pour autant sa diversite fascinante et magique :
Dans les rues de Bangkok, ce sont d'habiles porteurs qui creent toute une ambiance...
Au fin fond de la campagne de Chiang Mai, ce sont des figures du passe qui persistent dans leurs traditions...
Aux abords d'un temple bouddhique, ce sont des petites poupees du Nord qui vous offrent un arc-en-ciel de couleurs...
Et meme en plein coeur de la ville, quand un arbre se transforme en observatoire privilegie, c'est un petit bambin qui pose sur vous son regard malicieux !
Il serait tout de meme dommage d'etre reste chez soi, non ?!
Sa Wad Dee ka ;-)
22 juin 2005
"Tu me fais tourner la tete"...
La Thailande est un pays qui possede bien des atouts pour attirer les occidentaux en mal de spiritualite et de sensations exotiques. Elle sait envouter les touristes aussi bien que les expat' par sa "douceur" de vivre, mais...
Mais en Thailande, et cela n'a rien d'une illusion : il fait CHAUD ! Et c'est parfois insupportable...
Apres ce constat, moi, je me fends la poire a chaque fois que je regarde la meteo internationale sur TV5 et que la voix off annonce, tres sure d'elle, que "Bangkok ne devra se contenter aujourd'hui que de 32 degres"... Expliquez-moi, alors, comment cela se fait qu'au moment meme ou cet animateur virtuel me promet un rafraichissement de l'atmosphere, je sue a grosses gouttes et m'en vais prendre ma quatrieme douche de la journee ??!!!
Bref, en Thailande, il fait chaud. Il fait chaud et donc on boit. On boit plus que dans d'autres pays parce que l'on s'assecherait tres vite si on se laissait faire par les elements (enfin, c'est ce qu'on dit si on nous pose la question...). On boit de l'eau, bien sur, mais...
L'EAU EN THAILANDE : Elle est non potable partout au travers du pays. Elle peut être utilisée pour l'hygiène buccale, mais ne doit pas être consommée. On trouve partout cependant de l'eau minérale ou de source en bouteille. Même les grandes marques d'eaux tels que VITTEL, PERRIER ou EVIAN sont présentes dans la plupart des magasins et echoppes (Comptez environ 80 bahts la bouteille de PERRIER).
... Mais a boire a longueur de journees cette boisson insipide, on se lasse... Et c'est le debut d'une guerre commerciale qui traverse tout le pays...
TIGER...
SINGHA...
CHANG...
L'ALCOOL EN THAILANDE : On trouve très peu de vin en Thaïlande, et à des tarifs prohibitifs (sniff...!). Cependant, tous les voyageurs occidentaux qui se sont egares un jour dans ce pays sont les temoins actifs d'un conflit omnipresent... Car ici, la boisson locale est la BIERE !
Quatre principales marques se partagent en effet le marché : la Singha, la Chang, la Tiger et la Leo. La Singha biere est la boisson mythique de la thaïlande. C'est la plus ancienne sur le marché (Comptez environ 50 bahts la 33 cl et 80 bahts la 60 cl... Encore des adeptes pour le Perrier a 80 Baths ??!!!)
Et le pire, c'est que l'on y peut rien : cela semble etre aussi une question de traditions ! N'oubliez pas en effet que dans le Japon pas si lointain, les Geishas avaient pour fonction de servir le the, le sake, et la biere, aux visiteurs bien souvent emeches apres leurs passages dans les Maisons de The...!
Cependant, si tout cela est trop pour vous, et que vous n'avez rien d'un baron de la Haute Societe de Kyoto des annees 30, des solutions existent pour exhapper a la tendance... Rien ne vous empeche en effet de detourner malicieusement les coutumes... non ?!
A consommez avec glacons, et moderation !
Tchin Tchin ;-)
16 juin 2005
Un petit air de Dragon Ball... non ?
Il existe des lieux qui vous plongent dans un imaginaire de mondes anciens et oublies, au coeur de temps immemoriaux qui nous semblaient a jamais disparus et passes... La Thailande, dans son extreme diversite, offre des passages dans ces mondes ou la tradition domine, et ou le courant de la vie s'ecoule dans un rythme lent et pose.
J'ai decouvert lors de ma visite a Prachuap un apercu de cette dimension, lors d'une marche tranquille vers des hauteurs mysterieuses... Les mots ne servent plus alors a combler les silences, car le silence est roi, dans cette demeure.
Une colline, un temple... une instant de grace et d'emerveillement :
La demeure est habitee par ces hommes aux robes couleur safran, maitres et serviteurs des lieux a la fois...
Mais la surprise vient des invites de ces batisses de pierre : propriete occupee par d'insolites squatteurs !
Franchir la porte marque le passage entre ciel et mer...
Et toujours l'eblouissement devant l'immensite et la beaute du monde.
Merci Thailande...
Sa Wad Dee ka ;-)
07 juin 2005
Gourmandise : peche mignon sans peine capitale
Il existe de ces pays qui nous fascinent par leurs coutumes, leurs traditions ou leur facon de vivre le quotidien, de ces pays qui nous transmettent leurs couleurs, leurs decors ou leur grain de folie, dans un melange subtile et envoutant au gout d’ailleurs… Il existe aussi de ces pays qui nous offrent des talents uniques et rares, de cette capacite unique a exceller dans des domaines qui se transforment en mythes, symboles et charmes d’un horizon perdu dans le lointain…
La Thailande est de ceux-ci : habillee d’un climat chaleureux qui nous rassure, de paysages eparses qui nous enivrent, et de sourires a jamais incrustes sur des visages tendres… La Thailande est de ceux-la : empreinte de secrets et de formules millenaires, d’une douceur en filigrane qui semble toucher de sa grace des pans entiers d’une culture…
J’aurai pu discourir de massages pour exprimer ces qualites rares qui parcourent la Thailande, mais c’est d’un tout autre plaisir dont je souhaiterai vous parler aujourd’hui : un univers complexe d’odeurs et de saveurs infinies, un melange venu de la terre et de la mer dans une maitrise delicate… Un art, en somme, qui se joue en Cuisine :
Crevettes sautes aux legumes et noix de cajou
Curry de poisson et de crustaces dans son lait de coco
Poulet saute a la sauce soja, legumes et riz blanc
Nouille de riz aux crevettes ou poulet, dans son bouillon de viande
... Comment décrire la cuisine thaï en peu de mots alors qu'elle est l'histoire même d'un peuple...?! Tantôt douce, tantôt pimentée, elle représente le mariage harmonieux d'influences séculaires et historiques venues d'Inde (épices et curries) et de Chine (sauce soya, cuisson des volailles et plats de pate).
Cuisine populaire, d'une part : fruits et de légumes abondent sur les marches innombrables des villes et villages, kuay tiao naam (derniere photo... mon regale !) sont servis a tous les coins de rue pour rassasier la population du quartier, beignets de poissons sont offerts delicatement sur une feuille de bananier...
Cuisine royale, egalement : table des rois et empereurs du Siam, ce sont eux qui ont poussé cette cuisine au niveau de l'art, recherchant le juste équilibre entre l'acidulé, l'amer et le pimenté.
La cuisine thaï est faite d'une incroyable variete d'aliments : on pourrait se contenter de parler de riz, mais celui-ci a appris a se faire discret tel un accompagnateur fidele et systematique. Le lait de coco est synonyme de douceur, tandis que les herbes et les épices donnent aux plats leur cachet si typique : citronnelle, galanga, ail, gingembre, menthe, basilic et coriandre. L'usage des piments fut seulement introduit dans la cuisine thaïe à la fin du 17eme siècle par les missionnaires portugais qui en avaient decouvert les nuances en Amérique du Sud... En un mot, Equilibre, a l'image du service : on ne servira pas deux plats épicés mais un doux et un fort.
Un monde de saveurs a decouvrir... Bon appetit ;-)